{"id":18009,"date":"2019-09-30T16:17:40","date_gmt":"2019-09-30T16:17:40","guid":{"rendered":"http:\/\/rurallascolonias.com.ar\/?p=18009"},"modified":"2019-09-30T16:17:40","modified_gmt":"2019-09-30T16:17:40","slug":"las-sorprendentes-maneras-para-reducir-los-gases-contaminantes-que-producen-las-vacas","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/rurallascolonias.com.ar\/?p=18009","title":{"rendered":"LAS SORPRENDENTES MANERAS PARA REDUCIR LOS GASES CONTAMINANTES QUE PRODUCEN LAS VACAS"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Las vacas que pastan pac\u00edficamente en las cercan\u00edas del instituto de investigaci\u00f3n de ciencias agr\u00edcolas de Nueva Zelanda -AgResearch- se parecen a cualquier otra: caminan lentamente por los pastizales, con las cabezas inclinadas mientras muerden la hierba y dejan escapar suaves mugidos<\/strong><\/em><\/p>\n

Pero algunos de estos animales no son como el ganado que puedes encontrar en otras granjas. Escondido, dentro de los est\u00f3magos de estas vacas, se est\u00e1 llevando a cabo un experimento que podr\u00eda cambiar el planeta.<\/p>\n

Se les ha dado una vacuna contra ciertos microbios intestinales que son responsables de producir metano mientras los animales digieren sus alimentos. El metano es uno de los peores gases de efecto invernadero, aproximadamente 25 veces m\u00e1s potente para atrapar el calor que el di\u00f3xido de carbono.<\/p>\n

El objetivo de AgResearch es desarrollar esta vacuna, junto con otros m\u00e9todos antimetano, para permitirnos seguir comiendo carne y productos l\u00e1cteos mientras se reduce el impacto que la industria ganadera tiene en el medio ambiente. Lo que se podr\u00eda definir como carne sin culpa y queso con la conciencia tranquila.<\/p>\n

Emisiones de metano<\/p>\n

Las estimaciones var\u00edan, pero se calcula que el ganado es responsable de hasta el 14% de todas las emisiones de efecto invernadero derivadas de la actividad humana.<\/p>\n

Junto con el di\u00f3xido de carbono, la agricultura genera otros dos gases en grandes cantidades: \u00f3xido nitroso de agregar fertilizantes y desechos al suelo, y metano.<\/p>\n

Este \u00faltimo es expulsado en gran parte por los rumiantes, principalmente ovejas y ganado vacuno, y representa m\u00e1s de un tercio de las emisiones totales de la agricultura.<\/p>\n

El rumiante promedio produce entre 250-500 litros de metano por d\u00eda. A nivel mundial, el ganado es responsable de emitir el metano equivalente a 3,1 gigatoneladas de di\u00f3xido de carbono a la atm\u00f3sfera anualmente.<\/p>\n

Pero los cient\u00edficos de AgResearch esperan que sea posible reducir la contribuci\u00f3n que la ganader\u00eda est\u00e1 haciendo al calentamiento global.<\/p>\n

Su enfoque se basa en el trabajo de Sinead Leahy, un microbi\u00f3logo de AgResearch adscrito al Centro de Investigaci\u00f3n de Gases de Efecto Invernadero Agr\u00edcola de Nueva Zelanda.<\/p>\n

El origen: microbios
\nEl metano producido por los rumiantes proviene de alrededor del 3% de la gran cantidad de microbios que viven en el rumen, la primera secci\u00f3n del intestino.<\/p>\n

Los organismos culpables pertenecen a un grupo llamado arqueas, y son capaces de vivir en entornos donde no hay ox\u00edgeno.<\/p>\n

A trav\u00e9s de un proceso conocido como fermentaci\u00f3n ent\u00e9rica, estos microbios descomponen y fermentan los materiales vegetales que comen los animales, produciendo metano. Para liberar la presi\u00f3n que puede acumularse por la producci\u00f3n de este gas, los animales lo eructan.<\/p>\n

Para eliminar las bacterias responsables, Leahy y sus colegas tuvieron que encontrar una manera de reproducir las condiciones libres de ox\u00edgeno del rumen en su laboratorio.<\/p>\n

Usando la tecnolog\u00eda de ADN, pudieron secuenciar los genomas de algunas de las especies clave.<\/p>\n

\u00abEs esencial comprender qu\u00e9 hace que estos microbios sean diferentes de otros tipos que tambi\u00e9n son importantes para la digesti\u00f3n de los rumiantes\u00bb, dice Leahy.<\/p>\n

Este trabajo permiti\u00f3 al equipo de AgResearch dise\u00f1ar sistem\u00e1ticamente vacunas dirigidas a varias especies de microbios al mismo tiempo.<\/p>\n

\u00abHay alrededor de 12 o 15 especies en el subconjunto de arqueas que hemos tratado de atacar\u00bb, explica Peter Janssen, investigador principal del programa de mitigaci\u00f3n de metano en AgResearch, quien ha identificado varios microbios productores de metano en el rumen de ovejas y vacas.<\/p>\n

Las pruebas<\/p>\n

Administrada mediante una inyecci\u00f3n, la vacuna est\u00e1 dise\u00f1ada para estimular la producci\u00f3n de anticuerpos antiarqueas en la saliva de los animales, que luego llega al rumen a medida que estos tragan.<\/p>\n

Hasta ahora, solo un peque\u00f1o n\u00famero de vacas y ovejas ha recibido la vacuna en los ensayos realizados por el equipo de AgResearch. Pero el equipo ha recogido un buen nivel de anticuerpos en la saliva y tambi\u00e9n en el rumen y las heces, seg\u00fan el Consorcio de Investigaci\u00f3n de Gases de Efecto Pastoral, el principal financiador de la investigaci\u00f3n desde 2006.<\/p>\n

Habiendo demostrado que los animales vacunados producen el anticuerpo, ahora est\u00e1n tratando de demostrar que esto realmente suprime la formaci\u00f3n de metano.<\/p>\n

Para probarlo, los animales deben permanecer en una c\u00e1mara respiratoria, una gran caja transparente y pr\u00e1cticamente sellada, excepto por un flujo de aire fresco. Despu\u00e9s se muestrea el contenido de metano en el aire que sale de la caja.<\/p>\n

Los investigadores tambi\u00e9n est\u00e1n realizando mediciones fuera del laboratorio para replicar mejor lo que sucede en el campo. Una de las formas es mediante un comedero modificado en el que el animal pone su cabeza para comer.<\/p>\n

\u00abMientras sus narices est\u00e1n en el comedero, un dispositivo dentro de este puede muestrear su aliento\u00bb, dice Janssen.<\/p>\n

A\u00fan m\u00e1s ingenioso es un dispositivo que se puede atar a la espalda de la vaca. \u00abTiene un peque\u00f1o tubo de pl\u00e1stico que termina justo por encima de la nariz del animal. Cuando el animal exhala, el dispositivo absorbe una muestra de su aliento\u00bb.<\/p>\n

Ninguna de las t\u00e9cnicas se compara con la precisi\u00f3n de la c\u00e1mara de respiraci\u00f3n, pero ambas sirven para dar una idea de lo que sucede en un gran n\u00famero de animales. Pero a\u00fan faltan pruebas definitivas de que la vacunaci\u00f3n efectivamente reduce la cantidad de metano que expulsan las vacas.<\/p>\n

La alimentaci\u00f3n<\/p>\n

Janssen y Leahy no son los primeros en intentar fabricar una vacuna contra los metan\u00f3genos, el t\u00e9rmino acu\u00f1ado para cualquier microbio que produce metano.<\/p>\n

Algunos cient\u00edficos australianos lo intentaron en la d\u00e9cada de los 90, pero no tuvieron \u00e9xito. El equipo de AgResearch conf\u00eda en que su enfoque gen\u00e9tico dar\u00e1 mejores resultados.<\/p>\n

Pero la vacunaci\u00f3n no es la \u00fanica idea para \u00ablimpiar\u00bb el aliento de las vacas. Los animales no producen la misma cantidad de metano, y al menos parte de esta variaci\u00f3n es atribuible a diferencias gen\u00e9ticas.<\/p>\n

Eileen Wall, jefa de investigaci\u00f3n en la Universidad Rural de Escocia, explica que esto ofrece posibilidades para la cr\u00eda selectiva de animales que producen menos metano.<\/p>\n

Wall ve esto no como algo que se debe hacer de forma aislada, sino como parte de un programa de cr\u00eda m\u00e1s amplio para desarrollar ovejas y vacas m\u00e1s saludables y m\u00e1s eficientes. Ambos atributos tambi\u00e9n reducen los gases de efecto invernadero generados por unidad de carne y leche.<\/p>\n

\u00abEn los \u00faltimos 20 a\u00f1os, ya hemos reducido la huella ambiental de la producci\u00f3n de leche y carne en el Reino Unido en un 20%\u00bb, se\u00f1ala la investigadora.<\/p>\n

Pero no todos tienen tanta confianza.<\/p>\n

Criar animales de esta manera podr\u00eda llevar mucho tiempo y ser costoso, advierte Liam Sinclair, quien estudia el metabolismo del rumen en la Universidad Harper Adams en Shropshire, Reino Unido.<\/p>\n

Otra alternativa es alimentar a los animales con una dieta menos del agrado de las arqueas. Esto puede ser parcialmente efectivo, dice Phil Garnsworthy, quien se especializa en nutrici\u00f3n de vacas lecheras en la Universidad de Nottingham, siempre y cuando contin\u00fae permitiendo que los animales sigan produciendo leche y carne.<\/p>\n

\u00abProbablemente se puede reducir el metano en aproximadamente un 20-25% al \u200b\u200balterar la dieta\u00bb, explica.<\/p>\n

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, en Estados Unidos, estim\u00f3 que se podr\u00edan reducir las emisiones globales de metano de las vacas en un 15% cambiando su dieta.<\/p>\n

Pero Garnsworthy cree que la cifra puede ser m\u00e1s alta. En Reino Unido, dice, los agricultores usan principalmente ensilado de hierba.<\/p>\n

\u00abSolo con cambiar a ensilado de ma\u00edz, se podr\u00eda ver una ca\u00edda en la producci\u00f3n de metano del 10%\u00bb.<\/p>\n

Cuanta m\u00e1s fibra come una vaca, m\u00e1s metano produce, pero agregar legumbres y diversos aceites como linaza y soja a su dieta puede ser \u00fatil, agrega Sinclair.<\/p>\n

\u00abUna alimentaci\u00f3n de mejor calidad hace que los animales sean m\u00e1s productivos, y los animales m\u00e1s productivos producen menos metano\u00bb, dice.<\/p>\n

Tambi\u00e9n se ha demostrado que agregar algas marinas a la dieta de una vaca reduce los microbios productores de metano.<\/p>\n

Otros m\u00e9todos<\/p>\n

Otra alternativa son los aditivos alimentarios, como los ion\u00f3foros, que ya se utilizan en algunas partes del mundo para aumentar el peso en los animales y tambi\u00e9n podr\u00edan usarse para inhibir las arqueas productoras de metano. Pero estos no est\u00e1n exentos de problemas.<\/p>\n

Los ion\u00f3foros, que se clasifican como antibi\u00f3ticos, est\u00e1n prohibidos para su uso en animales en la Uni\u00f3n Europea debido a las preocupaciones sobre c\u00f3mo el uso excesivo de estos agentes en la agricultura ha ayudado a alimentar la resistencia de las bacterias a los medicamentos.<\/p>\n

Independientemente del enfoque utilizado, jugar con el patr\u00f3n de vida microbiana en el intestino altera su ecolog\u00eda, posiblemente con consecuencias imprevistas. El microbioma intestinal est\u00e1 estrechamente relacionado con la salud, y cambiarlo puede aumentar el riesgo de enfermedades.<\/p>\n

Incluso hay alguna asociaci\u00f3n en humanos entre las bacterias intestinales y el estado de \u00e1nimo, aunque no est\u00e1 claro si la reducci\u00f3n de las bacterias productoras de metano producir\u00eda vacas y ovejas deprimidas, o qu\u00e9 efecto podr\u00eda tener en su carne y leche.<\/p>\n

Janssen cree que es poco probable. \u00abNo recibimos ninguna se\u00f1al de que vamos a inhibir la capacidad de los animales para convertir el pasto en carne o leche\u00bb, dice.<\/p>\n

Pero hasta que m\u00e1s pruebas demuestren que alterar el microbioma intestinal del ganado puede reducir sus emisiones de metano sin ser perjudicial, para los animales o los alimentos que producen, el mundo tendr\u00e1 que esperar con la respiraci\u00f3n contenida.<\/p>\n

Por\u00a0<\/span>Geoff Watts<\/b>\u00a0Fuente\u00a0<\/span>BBC<\/a><\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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